火灾是对人类生命财产安全的最大危害之一，而消防则是城市的保护神。新中国建立之前，青浦一直依靠民办消防对抗无情的火灾。

  《青浦县续志》记载，“章练塘，旧有水龙社”。青浦最早的民间消防组织，称为水龙社或水龙会。每遇到火警，义务服务的水龙会成员同患相恤、奋不顾身，无畏烈日寒宵。水龙社是由个别商号或慈善组织成立的小型独立的救火队伍。没有固定的办公地点，有火警时会员相聚，平时则自行工作。救火器材安置在城隍庙、土地祠或者出资商家等处。

  清末民初时，青浦县城和朱家角率先成立近代消防组织——救火会。救火会由商会或地方自治公所自行组织，经费由商界募捐。救火会成员，由当地热心公益的青壮年男子义务参与，并形成一定的组织，有相对固定的办公地址。1925-1930年是救火会发展的黄金时期，练塘、方家窑、白鹤江、赵屯桥、重固、城厢各区等相继成立救火会。朱家角一镇之救火会有北、东、中、西四区，城厢救火会共有七区。

  随着救火会的增多，为了协调各区救火行动，朱家角和城厢、重固各成立救火联合会。《薛浪》《骊珠》报多期记载了朱家角救火联合会的改选会议。《建设》第三期（民国十五年十一月五日）记载：珠葑救火联合会1925年秋（民国十四年）改选后，一届期满，应照章改选。1927年，十月三十一日起，循例设柜投票，选举正副会长。十一月二日为止，十一月三日在商会当众开票宣布结果，葛鸿初当选正会长，沈式如、张燮生当选副会长。三人均为热心长者，对火政当有一番新气象也。

  救火联合会通过民主选举的方式产生正副会长、评议员、执监委员。救火会设有常务会，有主席、调查员、财政、总务、文书等职务，以管理日常事务。有重大事情需要商议时，则由评议员召开评议会商讨。如1937年6月10日，青浦县救火联合会召开第五次评议会，北区、大西区、南区、市中区、中东区各区代表出席。

  从青浦县救火联合会的讨论事项可知，当时的救火会已参与到城市房屋、街道的改造事项中。青浦民间消防组织的发展至此已相当完善，抗日战争爆发后，1937年11月青浦沦陷，救火会的工作一度瘫痪。如章练塘的救火工具遭到洗劫，汉奸走狗假借贡献军用之名，将龙机上之火油强夺一空。战时购买机器、零件困难，火政荒废，每逢失火往往损失惨巨。

  抗战胜利后，各地区救火会相继恢复。1948年5月20日，青浦全县救火联合会成立。城厢、珠溪、金泽、练塘等十余代表参加成立大会，推选沈式如（金泽）为临时主席。

  救火会负责采购、保管、维修救火工具，以及办公费用等，一切经费都是通过筹募而来。救火会成立筹募委员会，向本区内铺户捐募，有特别捐、月捐两种。1931年，城厢南区救火会，因各种消防机件损坏，急待添置，特别向区内各住户募捐。1947年，朱家角购买的“帮浦”由聚源元油坊蔡庸言捐款购置，随后购买的装载帮浦的木船及船坊由上海大东南烟草公司张心良独资购置。救火会也接受实物捐赠，朱家角救火会接受的捐赠物品有挂钟、门灯电罩、镜架、搪瓷杯一打、玻璃杯二打、皮线六、码电池二、支花线二、电话、公事匣、方凳四只、大书夹四、电灯四盏且常年供电、茶叶、煤球半担等。救火会的收支报告会定期通过登报的形式，向公众公布。

  1949年2月14日《青浦新报》青浦城厢镇乔梓湾暨庙前街全体居民消防募款收支报告

  然而，救火会的募款并非易事。各区救火也常因经费不济，导致救火器材年久失修，或老旧器材无法更新，从而影响救火工作的效率。因此，各救火会把旧的消防器材估价出卖，实现更新换代。1948年青浦县联合会成立后，城厢救火联合会就提议，消防作为地方公益事业之一，经费应当从地方事业补助费项下支拨。

  救火会办公地址选定也是问题之一。朱家角镇救火会有着几十年历史，1947年时却没有固定的办公场所，先后暂借宝稼堂、土地堂等处为办事处。因为没有常设办公地点，本镇的救火会员无法设位祭拜救灾牺牲的队员，会员也没有集合的地方讨论公务。遇到火警时，各区救火会到场灌救，而相闹的事，时有发生，实属沟通不善。因为没有固定办公地点，救火会的办公用具、救火器材也因无处安放而丢失不少。

  为了加强救火会的战斗力，训练这些非专业的救火队员显得很有必要。清朝时，水龙会在农历六月二十三日祭祀火神后，要进行消防演习——演试水龙，以检验救火器材的保存状况。后来，救火会改在农历五月二十日分龙节进行水龙演习。城厢救火会在城南学场文昌宫前隙地试演，用水标射，以高为胜。官绅均到会，获胜者发给奖金。十月二十日也要进行试演，称为较水龙。5月20日、10月20日可称为当时的“消防日”。1948年5月20日，青浦县举行了当时最大的一场消防演习——全县消防器具技术竞赛。城南、城北、珠溪三特区帮浦，及客军上海普球缎火立灭机、帮浦参加。当时在码头街杨家桥前广场上，有万余名观众。县卫生院与珠溪、城南消防队甚至合组救护队，担任消防演习急救事宜。

  救火演习也在其他时间举办，如不定期的竞赛、操练新器材，或者在特定节日进行表演。1947年双十节，朱家角救火会在中山路广场进行消防表演，邀请井亭镇救火会协助，有上海普安灭火弹、人力帮浦、汽油帮浦等器具，展示科学、人力、机械不同种类的救火工具。表演结束后，还登报向各界表示感谢。

  救火会队员经过演习训练，在救火会的组织下，为各镇区的消防事业作出了巨大贡献。尤其在冬季，天干物燥，火灾频发，救火会队员在夜间也能保持迅速出动救灾。1928年3月13日午夜十二时，朱家角东市骆家桥堍草船失火，火势巨大，东区救火会迅速赶至，继而中西两区救火会也到场，迅速扑灭大火。1937年青浦县后街前后起火七次，均被救火会水龙灌灭。1947年3月7日下午五时，城南镇码头街大火延烧五小时，焚毁大小商铺六七家。城厢各救火会全部出动抢救，朱家角救火会也调用航运班轮，拖了新买的“帮浦”及20余名救火会队员前来支援。各救火队一鼓作气，扑灭大火，使众多商铺免于火灾。

  青浦的民办消防组织，在清末渐盛行，民国时期仍相因沿袭。在减少火灾的危害，保一方平安中发挥了重要作用，也为政府所倚重。解放后，城厢、朱家角、练塘、金泽等镇的消防机构经整顿后，救火会更名为义务消防队。1962年3月，建立公安城厢消防队，隶属县公安局。1971年4月，队员由现役义务兵接替，改为职业消防队员。

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